近几年，多地玉米出现苞叶短的怪现象，具体表现为：玉米轴长度正常，但是有一部分轴裸露在外，没有被苞叶包裹。有的地块苞叶长度只有果穗长度三分之一；有的地块苞叶达果穗长度一半，裸露在外的轴上基本没有籽粒。
玉米苞叶包不全有一个学名叫“玉米露顶”，是指玉米雌穗苞叶比穗轴短，包不住穗轴而使一部分穗轴暴露在外。由于苞叶短，籽粒裸露在外面，影响灌浆，导致减产；另外，苞叶短易招虫害，如双斑萤叶甲虫咬食花丝、金龟子咬食籽粒，也会造成减产。往年出现的“玉米露顶”会严重影响产量，因此农民要早预防，以避免遭受损失。
玉米苞叶短的原因
干旱缺水。拔节期正是玉米穗分化期，拔节期高温遇旱（卡脖旱），导致苞叶和果穗分化不同步，出现苞叶短现象。
天气原因。阴雨天气，光照、温度不足，光合作用降低，导致苞叶生长缓慢、生长不足，长不到应有的长度，穗抽却正常生长超出苞叶，导致露顶。
过度密植。种植密度过大造成玉米生长后期通风、透光条件不良，影响玉米的正常生长。
土壤缺微肥。土壤缺硼时对玉米雄花花粉的形成和授粉时的活性，均有不利的影响。缺锌时老苗叶片出现白色斑点，并迅速扩大，形成局部的白色区域和坏死斑，节间缩短，也易使果穗生长发育畸形。
玉米苞叶短如何预防
加强肥水管理。一是早施穗肥，在抽雄前后施好穗肥。二是防旱，在雌穗出穗时不能缺水，保证苞叶正常生长。
注意品种选择。一般认为，红轴玉米品种耐高温能力相对较差（美系最敏感，亚欧系相对要好很多），遇高温往往出现“果穗苞叶包不住”，甚至“缺粒”和严重的“秃尖”现象，造成减产。
